Le maree sono periodici innalzamenti ed abbassamenti dei livelli delle acque soprattutto marine (mari e oceani) dovute per lo più all'attrazione gravitazionale della Luna a cui si aggiunge l'attrazione gravitazionale del Sole, meno evidente perché esso è più lontano dalla Terra.

Il disegno mostra che, quando Luna e Sole sono in congiunzione (figura in alto) l'alta marea raggiunge valori più alti; quando invece Sole e Luna sono  in opposizione (figura in basso) l'alta marea ha valori più bassi. 

La figura mostra "l'effetto rinforzo" causato dalla forza centrifuga, dovuta al moto di rotazione terrestre, sull'alta marea. Per questo effetto l'alta marea si avrà su tutta una fascia che circonda la Terra come una ciambella.